국민의회를 만든 제3 신분의 사람들은 테니스 코트에 모여 새로운 헌법이 제정될 때까지 해산하지 않을 것을 약속하게 됩니다.(테니스 코트의 서약)

한편 화가 난 시민들은 구제도의 상징과 같았던 바스티유 감옥을 습격하게 되는데요. 혁명이 본격적으로 확산되기 시작합니다. 농촌 지방에서도 농민들이 일어나 귀족들을 공격하고 토지를 빼앗는 등 혁명이 전국화 되고 과격화되기 시작합니다.

이에 국민의회는 구제도 그 자체라고 할 수 있는 봉건제 폐지를 선언합니다. 또 자유와 평등의 이념을 담은 '인간과 시민의 권리선언'(프랑스 인권 선언, 1789)을 발표하게 됩니다.

그리고 국민의회는 테니스 코트에서 약속했던 대로 새로운 헌법을 제정하게 되는데요. 입헌군제의 내용을 담은 새로운 헌법을 만든 국민의회는 목표를 이루고 해산하게 됩니다.

< 인간과 시민의 권리 선언 >

제1조 인간은 자유롭게 그리고 평등한 권리를 가지고 태어났다.

제2조 자유, 재산, 안전, 그리고 앞제에 대한 저항은 인간이 가진 불가침의 권리이다.

제3조 모든 주권의 원천은 국민에게 있다.

새로운 헌법에 따른 나라의 여러 법들을 만들기 위해 입법의회가 새롭게 구성됩니다.

한편, 기존의 신분제와 질서에 저항하는 혁명이 자신들의 나라에까지 퍼질까봐 두려워한 유럽의 여러 나라들은 프랑스의 상황을 경계하기 시작하는데요. 결국 입법의회 시기의 프랑스는 프로이센, 오스트리아와 전쟁을 시작하게 됩니다.(혁명전쟁)

이 시기 루이 16세에 대한 시민들의 분노가 점점 커져 왕궁을 습격하는 상황까지 벌어지자 왕권이 정지되고, 새로운 헌법의 제정과 공화정 성립을 위한 국민공회가 조직되게 되면서 입법의회는 활동을 마치게 됩니다.

공화정을 선언한 국민공회는 로베스피에르와 같은 급진적인 사람들을 중심으로 운영되었습니다. 결국 루이 16세는 단두대에서 처형되었고, 보통선거를 규정한 새로운 헌법이 만들어졌지요.

국민공회는 급진적이고 과격한 여러가지 개혁 활동을 펼쳤는데요. 이 과정에서 다른 의견을 지닌 사람들의 반발을 용납하지 않았고, 공안위원회와 혁명재판소 등을 동원하여 혁명에 반대된다고 판단되는 수많은 사람들을 처형하는 이른바 '공포 정치'를 펼치게 됩니다.

초심을 잃은 공포정치에 국민공회 내에서도 이에 반대하는 움직임이 나타나게 되는데요. 로베스피에르와 그 일파도 붙잡혀 처형당하게 됩니다. 결국 공포정치는 막을 내리고, 국민공회 시기도 끝나게 됩니다.(테르미도르의 반동)

1795년 새로운 헌법과 5명의 총재를 중심으로 정부가 운영되는 총재정부가 성립됩니다. 총재정부 시기에도 혁명에 휩싸인 프랑스는 여전히 혼란스러웠고, 나라 밖으로는 유럽의 여러 나라들과의 전쟁이 나날이 심해지고 있었는데요.

총재정부가 국내외의 이런 어려움을 제대로 해결하지 못하는 가운데, 혁명전쟁의 과정에서 유능한 군대 지휘관으로서 국민들의 영웅으로 떠오른 인물이 있었습니다. 바로 나폴레옹이지요.

결국 1799년 11월 나폴레옹은 쿠데타를 일으켜 권력을 차지하게 됩니다. 총재정부 시기가 끝나고, 나폴레옹을 제1통령으로 3명의 통령이 정부를 운영하는 통령정부가 수립되는데요. 1804년에 국민투표로 나폴레옹이 황제에 오르면서 프랑스혁명은 끝이 나게 됩니다.

이후 나폴레옹이 이끄는 프랑스는 한때 유럽 대부분 지역을 재패할 정도로 막강해지는데요. 나폴레옹의 활동으로 유럽 전역에 프랑스 혁명의 이념인 자유주의가 확산되고, 민족주의도 자라나게 됩니다.