백아절현(伯牙絶絃)으로 보는 우정

중국 춘추 시대 백아는 거문고 연주를 잘하기로 유명했다. 그에게는 그의 연주를 누구보다 잘 이해해 주는 종자기가 있었는데, 백아가 높은 산과 큰 강의 분위기를 생각하면서 거문고를 연주하면 종자기는 "아 멋지구나, 하늘 높이 솟은 느낌이 태산과 같도다.", "아, 멋지구나. 넘칠 듯이 흘러가는 모습이 마치 황하와 같도다."라고 말할 정도였다. 불행히도 종자기는 병으로 먼저 죽고 말았다. 그러나 백아는 크게 절망하고 거문고의 줄을 끊고는 다시는 연주하지 않았다. 자신의 연주를 이해해 주는 친구가 존재하지 않았기 때문이다. 여기서 유래하여 마음이 서로 통하는 친한 벗을 일러 지음(知音)이라고 하게 되었다.

-열자, "열자"(참고)

관포지교(管鮑之交)로 보는 우정

춘추 시대 제나라의 관중과 포숙은 둘도 없는 친구 사이였다. 그런데 두 사람이 관리가 되면서 서로 다른 이를 섬기게 되었고, 관중과 포숙은 본의 아니게 정적이 되고 말았다. 포숙이 섬기던 이가 임금이 되었고, 그 임금은 끌려온 관중을 죽이려고 했다. 이때 포숙이 엎드려 간곡히 말했다. "전하, 한 나라의 주인으로 만족하신다면 신의 보필만으로 충반합니다. 그러나 천하의 주인이 되고자 하신다면 부디 관중을 발탁해 쓰셔야 합니다." 목숨을 보전한 관중은 큰 벼슬을 맡아 나라 일을 잘했고, 포숙은 관중의 성공을 자기 일처럼 기뻐했다. 관중은 포숙이 더없이 고마워 이렇게 말했다. "나를 낳아 준 분은 부모님이지만, 나를 알아준 사람은 포숙이다."

-열자,"열자"(참고)